Брюгге (нидерл. Brugge, фр. Bruges) — главный город бельгийской провинции Западная Фландрия. Один из самых живописных городов Европы. Широкие улицы и масса старинных зданий свидетельствуют о прежнем его величии.
Брюгге — важный экономический центр. В конце XX века за пределами исторического ядра города был построен современный морской порт, благодаря чему Брюгге вернул себе утраченную ещё в Средних веках роль торгового морского города.
Исторический центр города - видный Мировой Участок Наследия ЮНЕСКО, который имеет овальную форму занимает около 430 гектаров территории. Наряду с другими, основанными на канале северными городами, такими как Амстердам, Брюгге упоминается как "Венеция Севера".
Город лежит в 15 км от морского берега, в плодоносной равнине, на линии государственной железной дороги Гент — Остенде. В городе соединяются три канала — Гентский, Слюиский и Остендский; каналы эти настолько глубоки, что по ним могут плавать большие морские корабли.
Согласно законам Бельгии, каждый должен иметь при себе какой-либо официальный документ, подтверждающий его личность, для предъявления по первому требованию полиции. Для туриста для этих целей достаточно наличия загранпаспорта или карточки отеля, в котором могут подтвердить личность гостя.
Обменять валюту можно в любом банке (наиболее выгодный курс обмена в отделениях крупных банков и на почте - самые низкие комиссионные), гостинице, аэропорту или на вокзале (взимается дополнительный налог, ночью курс менее выгодный), а также в частных обменных пунктах (курс менее выгодный и комиссионные выше).
Прокат автомобилей в стране очень выгоден. В Бельгии цены на топливо одни из самых низких по Европе. Для аренды понадобятся водительские права международного образца, действительная пластиковая карта. Водитель должен быть не моложе 21 года.
В Брюгге борются за сохранение исторического характера города, так делается, чтобы поддержать природу в центре города. Ещё в 18-ом столетии городские крепостные валы было преобразовано в pittoresk зеленый пояс с хорошими и тихими пешеходными улочками. Городские Парки были восстановлены, чтобы дать хороший дом не только красивым лебедям, но место, где можно будет организовать фестивали и другие важные события города.
Брюгге окружен живописной природой, в результате истории, которая является очень особенной. Средневековые города должны были быть укреплены и защищены, что было достигнуто крепостными валами вокруг города. Брюгге был обнесён стеной и рвом канала. Свидетельство этого - канал и оставшиеся городские ворота.
Брюгге имеет несколько хорошо ухоженых городских парков. Они являются любимым приютом миграционных птиц и конечно лебедей Брюгге. Местные жители любят прохаживаться аллеями городских парков. Сохранение природы в центре города является одним из основных пунктов в законодательстве муниципалитета Брюгге.
Городские парки в центре города Брюгге также используются как сцена для нескольких фестивалей. "Feest in't парк" (празднования в парке) использует несколько городских парков, Klinkers ежегодно проводит в Astridpark просмотр фильма на открытом воздухе, так же как Benenwerk и Minnewater (озеро любви) каждый год используется для Фестиваля Кактуса.
Внутри города насчитывается 54 моста, из них 12 деревянных и разводных для пропуска судов. Заслуживают внимания следующие здания: четырёхугольный рынок на большой площади (XIV стол.), с башней высотой в 107 метров; на этой башне известные куранты; реставрированное готическое здание ратуши, построенное в конце XIV столетия; в этом здании находятся недавно восстановленные 33 статуи фландрских графов и графинь, которые были сожжены французами в 1792 г.; здание суда, бывшая резиденция графов фландрских; в этом здании находится известный, украшенный резьбой на дереве камин, сделанный в 1529—1531 г., с массой гербов, портретов и статуями Карла V, Максимилиана и Марии Бургундских, Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской.
Церковь Богоматери с остроконечной башней в 123 м высотой, мраморной статуей Богоматери с младенцем начала XVI века, одной из немногих работ Микеланджело которая находится за пределами Италии.
Кафедральный собор св. Сальватора построен из кирпича ещё в XIII или XIV стол., невзрачный снаружи, но зато богато украшенный внутри, с картинами И. ван-Ооста (van Oost), ван-Гека (van-Hoek), Квеллина (Quellyn), Мемлинга и др.
Брюгге — местопребывание епископа с 1559 г.; в нём находятся: суд первой инстанции, провинциальное управление Западной Фландрии, Гимназия, Академия художеств с картинной галереей (построена в 1719 г., вновь переделана в 1755 г.), музей, Ботанический сад, Публичная библиотека (с 562-мя рукописями), театр и много благотворительных учреждений. Главные предметы промышленности в Б. — льняные, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, кружева; кроме того, есть пивоваренные и винокуренные заводы, также кораблестроение.
В центре площади стоит памятник Яну Брейделю, герою битвы «Золотых шпор». К северу от центра города расположен «Кружевной центр», где можно приобрести шедевры местных кружевниц, и Иерусалимская церковь.